Blood of Pangea (resenha)

Resumo: Com regras extremamente simples, aliando os princípíos da velha escola a uma abordagem narrativa, Blood of Pangea capta com maestria o espírito das aventuras de Espada & Feitiçaria, tendo sido uma notável inspiração para a Free Kriegsspiel Revolution.

Introdução

Em um determinado ponto do movimento OSR, alguns de seus entusiastas não mais buscaram reproduzir ou ajustar edições antigas de D&D, mas sim criar sistemas novos que, apesar de não guardarem plena compatibilidade, traziam consigo os princípios e a estética da velha escola.

É nesse contexto que a editora Olde House Rules inaugura sua trajetória, em 2013 lançando Pits & Perils e no ano seguinte Braunstein! (Este foi rebatizado Barons of Braunstein após um acordo com David Wesely, criador do jogo homônimo.) O primeiro simplifica ao máximo os elementos de D&D, enquanto o segundo volta-se para uma abordagem histórica da Idade Média. Ambos, no entanto, trazem uma apresentação bastante peculiar, como se tivessem sido escritos em algum porão com uma máquina de escrever, com colagens de fotocópias, tal qual as publicações amadoras dos primeiros jogadores.

Outra característica fundamental da editora é sua preocupação com regras mínimas e acessíveis. A esse respeito, o autor James George contou em uma entrevista que, após anos sem jogar e vendo o interesse de sua esposa (e coautora) Robyn no hobby, pensou nos procedimentos mais simples possíveis, sem que isso prejudicasse a riqueza do cenário e a liberdade de decidir o que o personagem poderia ser e fazer.

Pulp narrativo

Blood of Pangea chama a atenção de início pelo mesmo layout "feito em casa" dos livros já citados. As imagens são de obras de domínio público -- a capa, inclusive, é uma das contribuições de Hugh Rankin para a revista Weird Tales. Os autores introduzem o livro com uma explicação funcional sobre o que é RPG e do que trata o gênero de Espada & Feitiçaria. Aquele que conduz a aventura é o juiz, na linha dos jogos mais antigos.

O jogo é apresentado como "interpretação narrativa na tradição pulp", e isso fica mais evidente na criação de personagem. O jogador deve descrevê-lo em 30 palavras, indicando características excepcionais, ofícios, perícias e conhecimentos especializados. É um limite e tanto, considerando que a narrativa deve ser coerente; obviamente, você não pode dizer que "sabe fazer tudo" ou algo do tipo.

Os personagens são divididos em classes: aventureiros comuns e feiticeiros. Há também menção a ladrões/corsários, mas estes nada mais são que aventureiros que abrem mão de armaduras para realizar ações furtivas. Para ser um feiticeiro, basta mencionar isso na narrativa, ressaltando que tais personagens só lutam com armas de uma mão.

Todo personagem começa com 10 pontos de MIGHT, que medem sua capacidade de sobrevivência. O personagem perde esses pontos ao sofrer dano; ao chegarem a zero, ele morre.

O último passo é adquirir equipamento. Como é de se esperar, os personagens começam com poucas posses: uma arma, suas roupas, provisões para uma semana e um punhado de moedas. Novamente em nome da simplicidade, armas corpo a corpo distinguem-se unicamente por serem de uma mão ou de duas (estas causam mais dano); tampouco há diferentes tipos de armaduras ou de escudos.

Como explicam os autores, a criação de personagem e demais regras dão ênfase às escolhas táticas do jogador, em detrimento de poderes e habilidades especiais.

Mecânicas

O sistema de Blood of Pangea reproduz na maior parte aquele de Barons of Braunstein: testes são feitos com 2d6, devendo-se obter 7+ para tarefas desafiadoras, 9+ para aquelas intimidantes ou 12 se a dificuldade for esmagadora. O jogador pode gastar MIGHT para melhorar seu resultado (para ações físicas e ataques se for um aventureiro, ou para ações mentais no caso de um feiticeiro), mesmo depois de ter rolado (1 ponto por cada +1). Não é preciso dizer que abusar disso coloca o personagem em sério risco.

Há uma lista de atividades típicas (com direito a derrubar pilares de mármore) e seus respectivos graus de dificuldade (presumo que correspondam a personagens habilitados, mas os autores não são claros quanto a isso).

No início do combate, cada lado rola 1d6 para ver quem tem a iniciativa (desde que um não surpreenda o outro). O uso de miniaturas é recomendado, mas não é essencial. Testes para acertar oponentes seguem a mesma mecânica, com personagens jogadores e outros guerreiros treinados sendo atingidos com 9+. Considerando isso e que o dano geralmente fica entre 1 e 3 pontos, os PCs são bastante duráveis (ao contrário de lacaios, que costumam cair com um só golpe). Armadilhas são bem mais perigosas, causando 1d6 a 3d6 de dano.

As regras para conjuração de feitiços são igualmente sucintas e, como as demais, recompensam a criatividade do jogador, ao mesmo tempo que guardam fidelidade com os tropos. Pode-se basicamente produzir qualquer efeito, com algumas restrições como alcance e duração, além de sempre haver um custo em MIGHT. Outra limitação relevante é que um alvo só pode ser temporariamente detido ou distraído; apenas grandes feiticeiros (NPCs, claro) podem ferir diretamente por meios sobrenaturais. Dito isso, não há como resistir aos poderes arcanos, salvo com contrafeitiços. Por fim, feitiçaria não pode restaurar MIGHT (o que não chega a ser um grave problema, já que os personagens recuperam-se relativamente rápido).

A cada aventura concluída, o personagem recebe uns poucos pontos de experiência, os quais vai acumulando para aprender novas habilidades e idiomas ou aumentar seu índice de MIGHT.

Arbitrando o jogo

A parte do livro dedicada ao juiz começa com uma rápida exposição de mundos míticos que podem abrigar aventuras, incluindo o cenário do título. São fornecidas estatísticas de diversos tipos de antagonistas, incluindo homens e feras, com instruções para os juízes criarem seus próprios horrores inomináveis. Também há dicas básicas para preparar uma aventura, incluindo ideias para missões e como mapear.

Um apêndice descreve brevemente as regiões de Pangea (com as respectivas correspondências com o mundo real, o que facilita a compreensão) e traz uma lista de criaturas míticas comumente encontradas nas histórias do gênero. Outro apêndice traz os deuses de Pangea, assim como demônios e outras entidades cósmicas terríveis.

Expandindo Pangea -- sci-fi e dark fantasy

Também merecem atenção dois suplementos lançados para Blood of Pangea, os quais expandem o jogo para outros gêneros.

Retrospace, originalmente uma expansão para Barons of Braunstein e depois "relançada" para BoP, utiliza basicamente as mesmas regras mas em um universo de ficção científica nos moldes pulp e de óperas espaciais, completo com várias espécies, dróides, facções e até mesmo uma ordem de psiônicos.

Opherian Scrolls, por sua vez, leva o jogo para o território da fantasia sombria (em que se destaca a saga de Elric de Melniboné), voltando-se para a ilha de Khul-Dur, outrora sede do glorioso império Opheriano, hoje em franca decadência enquanto os infantes (younglings -- a raça humana) ameaçam o que resta de seus domínios.

São apresentadas novas raças à escolha dos jogadores, incluindo a mencionada no título, formada por seres similares a elfos, que prosperaram (e decaíram) por meio de pactos demoníacos. Há regras interessantes para desvantagens (limitações físicas, vícios e maldições) e para tornar o combate consideravelmente mais letal, além da possibilidade de recorrer a alquimia e invocações, bem como de vincular-se a entidades extraplanares (algo comum na literatura e que originou a ideia de alinhamento em D&D). Temos também novas criaturas -- e, sim, dragões!

Conclusão: fidelidade e simplicidade ao extremo

É digna de nota a fidelidade dos autores ao gênero, sem concessões temáticas e certas idiossincrasias como as que vemos no jogo original de RPG. Você de fato se sente incentivado a incorporar um tipo com uma arma e grandes ambições. Os heróis são ambíguos e podem eventualmente participar de empreendimentos obscuros, como assassinato e roubo (algumas das missões sugeridas ao juiz); além disso, são resilientes, mas podem sucumbir se forem descuidados. A estrutura leve do jogo propicia um ritmo tão veloz e intenso quanto o das histórias de Howard e outros ícones.

Em suma, Blood of Pangea é uma excelente opção para aventuras de Espada & Feitiçaria. Vale destacar que seu sistema extremamente simples e seu estilo "faça você mesmo" fizeram desse jogo uma grande inspiração para a Free Kriegsspiel Revolution, que preza por procedimentos que não atrapalhem o foco no mundo ficcional, e para as escolhas de design deste blogueiro.

Blood of Pangea pode ser adquirido no DriveThruRPG, assim como seus suplementos e outros jogos da Olde House Rules. Recomendo também o sítio da editora e o blog Pits and Perilous, mantido por James George.